Il y a des choses dont on tombe amoureux au premier coup d'œil - c'est ce qui nous est arrivé avec ces serviettes lorsque notre fournisseur japonais Murakami Pile a sorti les échantillons de sa valise. Avec leurs couleurs vives et leur dessin inhabituel pour des serviettes éponges, ils nous font penser à des impressions d'art qui auraient tout aussi bien mérité une place sur un mur. La qualité des matériaux et de la finition, sans oublier leur origine, les prédestinent toutefois clairement à la salle de bain.

En effet, les textiles de salle de bain en imabari - reconnaissables à l'étiquette cousue typique - jouissent d'une réputation mondiale et se distinguent par toutes sortes de particularités textiles. Ici, il s'agit entre autres des longues boucles du tissu éponge, qui se déclinent en différentes couleurs dans la partie chinée du drap. Le véritable tissu éponge est de toute façon un peu plus complexe à fabriquer, car il est tissé avec trois systèmes de fils (chaîne, trame et bouclette). Pour obtenir des boucles multicolores, il faut donc non pas un, mais deux fils bouclés de couleurs différentes - comme pour les serviettes éponges multicolores de Murakami Pile. Les serviettes séduisent en outre par leur tissu maniable et très absorbant, qui sèche parfaitement et sèche lui-même rapidement. Et peut-être avez-vous une longue barre porte-serviettes sur laquelle la serviette de douche ou de bain peut être suspendue sur toute sa largeur, ce qui en fin de compte est de l'art dans la salle de bains.

60% des serviettes de bain au Japon sont fabriquées dans la ville japonaise d'Imabari, dans la préfecture d'Ehime, au nord de l'île de Shikoku. Pour moins de 160.000 habitants, on y compte 4.000 métiers à tisser, dont plus de 120 entreprises autorisées à produire des serviettes sous le label de qualité "Imabari Towel". L'eau utilisée pour le blanchiment des textiles provient de sources souterraines particulièrement pauvres en calcaire et en métaux lourds, notamment de la rivière Sōja - une circonstance qui a indirectement favorisé la concentration d'entreprises fabriquant des textiles de bain. L'utilisation d'eau douce rend les serviettes particulièrement souples et permet aux colorants de pénétrer profondément dans les fibres textiles. Le résultat : des pièces de linge extrêmement douces et aux couleurs intenses. La région d'Imabari a toujours eu pour tradition de soutenir les pèlerins qui se trouvent sur le chemin de pèlerinage de Shikoku (l'un des plus importants chemins de pèlerinage bouddhiste), long de 1200 km, en leur fournissant de la nourriture, de l'argent, mais aussi des serviettes de bain - et cette hospitalité doit également se refléter dans la qualité des textiles produits ici.

L'un des critères de qualité obligatoires pour les "Imabari Towels" concerne la capacité d'absorption de l'eau : un morceau de tissu de 1 × 1 cm doit pouvoir tomber au sol dans l'eau en cinq secondes, ce qui indique que la serviette est en mesure d'absorber l'eau et d'autres liquides sans lavage préalable. Les serviettes Imabari se distinguent donc par leur capacité à absorber l'humidité très rapidement.