Un repas français sans la familière corbeille de pain avec sa baguette croustillante et fraîchement coupée ? Difficile de l'imaginer. En Auvergne, elle peut volontiers être en métal durable, car les habitants de cette région au cœur de la France aiment entretenir leur tradition vivante dans le travail du métal. Car pour qu'une couronne en acier inoxydable impeccablement découpée - qui est d'abord aussi lisse que le lac d'Aydat par un matin sans vent - se transforme en une forme tridimensionnelle, il faut la bonne technique de forgeage et de l'expérience. C'est ce que fait Roger Orfèvre, (un "Orfèvre" est un forgeron fin). L'entreprise familiale, installée depuis 1924 à Escoutoux près de Thiers, s'est spécialisée dans la fabrication de couverts et d'ustensiles pour la table. Depuis que le grand-père Roger Sozedde a fondé l'entreprise, la production a beaucoup évolué ; ce qui est resté, c'est le principe de combiner des techniques de fabrication modernes avec une finition artisanale. C'est aussi ce que fait la génération actuelle : les frères et sœurs Élise, Rémi et Thibault Sozedde. Dans leur manufacture, la forme est découpée et estampée à partir d'une tôle d'acier inoxydable ; ensuite, l'emboutissage donne naissance à une corbeille sans soudure, robuste, qui offre la place idéale (bien aérée) pour la baguette et la brioche et toute la variété de pains provenant des cuisines du monde entier.

Le pain fait partie des cuisines du monde comme le sel de la soupe - et dans de nombreuses cultures, servir du pain frais à ses invités à table est une belle part de l'hospitalité. Il est étonnant de voir la diversité des formes et des goûts que l'on trouve tout autour du globe : des galettes comme le naan indien, le farata des Maldives ou le pide turc, en passant par la baguette ou la brioche française et la proverbiale diversité du pain allemand (pains au levain, à l'épeautre, au seigle et mixtes, bretzels, petits pains et pumpernickel), jusqu'aux petits délices sucrés ou salés comme les petits pains mous à l'ail, les pampouchki, qui accompagnent traditionnellement le bortsch en Ukraine. La corbeille à pain est presque aussi traditionnelle que le pain lui-même, et nous l'utilisons volontiers lorsque nous servons des viennoiseries, des bagels et des croissants ou des tranches de pain frais. Rondes ou ovales, les corbeilles à pain s'inspirent généralement des premières formes de pains ; un bord plus haut empêche les bons morceaux de tomber. Une corbeille à pain doit également être de bonne taille, ce qui facilite la vue d'ensemble lorsque plusieurs sortes de pain se trouvent dans la corbeille et permet aux derniers de la tablée de se servir sans hésiter, même si la table est grande.