Là où la première bille de verre a vu le jour, les verriers* maîtrisent encore l'art de transformer le verre liquide en sphères creuses solides. Nous nous trouvons à la lisière sud de la forêt de Thuringe, où la ville de Lauscha abrite depuis 1853 la verrerie Elias, également connue sous le nom de Farbglashütte Lauscha. C'est là que nos boules de jardin en verre transparent soufflé à la bouche obtiennent leur aspect coloré et vivant grâce à la technique dite du granulé.

Mais reprenons depuis le début, car la fabrication d'une boule de jardin demande du temps et une main ferme. Elle s'effectue en plusieurs étapes - toute une équipe de verriers* bien rodée y participe. Tout d'abord, la masse de verre est fondue pendant la nuit dans le four de la verrerie à partir de sable, de soude, de potasse et de chaux. Le lendemain matin, les souffleurs de verre* travaillent le verre "rassis", comme on dit dans le jargon. Le processus de fabrication commence par le cölpel. À partir d'une petite quantité de pâte de verre, la pipe du verrier produit un corps creux de la taille d'une prune, qui est suspendu au four pour être refroidi. L'étape suivante consiste à plonger une fois le Kölpel refroidi dans le four de fusion afin d'absorber d'autres masses de verre - ni trop, ni trop peu, c'est ce que les verriers* expérimentés de Farbglashütte Lauscha sentent.

Vient ensuite ce qui caractérise la technique des granulés. La pâte de verre, portée à incandescence par la reprise de la masse de verre, est délicatement roulée dans de très fins éclats de verre coloré (le granulat). C'est ainsi que se forment les stries et les dégradés de couleur caractéristiques qui donnent naissance au décor individuel des boules de jardin en verre. Chaque boule est ainsi unique. La pâte de verre est ensuite "chauffée" une nouvelle fois, ce qui la rend à nouveau malléable. Les verriers* de la verrerie de couleur manient habilement des outils spécialisés en bois de hêtre - cuillères et planchettes - pour continuer à travailler rapidement le kölpel. De temps en temps, ils insufflent de l'air dans leur pipe de verrier afin de préserver l'espace vide à l'intérieur de la boule. Enfin, ils font "couler" habilement le verre encore mou vers le bas de la pipe et le placent au même moment dans un moule en bois en deux parties. Celui-ci est fermé et la boule est gonflée. Trois choses se passent en même temps : pour la refroidir, le moule est humidifié avec de l'eau (c'est une affaire de vapeur), et pendant que l'air est encore insufflé par la pipe du verrier, la boule de jardin est tournée, tournée, tournée dans le moule... C'est à cette étape que le verre doit son éclat chatoyant et sa surface incroyablement lisse. Même la couture qui se forme lors de la fermeture du moule n'est plus visible à la fin.

Enfin, la boule de jardin terminée est trempée et séparée de la pipe. La prochaine étape est le convoyeur de refroidissement, dans lequel la boule est d'abord chauffée à 475 °C. Le refroidissement à température ambiante s'effectue ensuite par petites étapes sur une période de quatre heures. Enfin, dans le carrousel de fusion, le bord de la tige de la sphère est arrondi par la flamme de gaz chaude et la sphère est recuite, c'est-à-dire que le verre est durci. Bref, avec nos boules de jardin de Thuringe, vous faites entrer un véritable artisanat dans votre maison. Les boules peuvent rester toute l'année à l'extérieur et apporteront des touches de couleur réjouissantes dans vos plates-bandes, même pendant la période hivernale. Remarque : veillez à ce que le bouchon de liège fourni avec le logement de la tige, qui sert de fermeture, reste à l'abri de l'humidité.

Certaines étapes de la fabrication sont réalisées à la main. De légères variations de dimensions et de couleurs peuvent donc se produire.