Les décorations de sapin de Noël en verre, avec un revêtement miroir humide à l’intérieur, sont la spécialité de l’ Farbglashütte Lauscha, implantée depuis 1853 à Lauscha, ville située à la lisière sud de la forêt de Thuringe. Cette boule de jardin est fabriquée de la même manière que les boules et ornements de Noël qui décorent nos intérieurs pendant les fêtes. La grenouille trône fièrement sur la boule et contemple le monde avec joie et impatience. Pour qu’elle puisse s’y percher (en toute sécurité), les verriers de Lauscha travaillent avec discernement et une main sûre. Chaque pièce bénéficie ainsi du temps et de l’attention nécessaires.

Le processus de fabrication est complexe et commence chaque fois de la même manière : par le « Kölpel », un corps creux de la taille d’une prune environ, qui prend forme à l’embout du souffleur de verre. Pour cela, les verriers ne prélèvent qu’une petite quantité de masse de verre dans le four de fusion. Dans un premier temps, le « Kölpel » est suspendu au four pour refroidir ; il sera ensuite réchauffé, car l’étape suivante consiste à y ajouter davantage de masse de verre. La pointe du « Kölpel », ainsi ramenée à incandescence, est alors plongée avec précaution dans des éclats de verre coloré. C’est à cette technique particulière que notre grenouille doit sa couleur verte. Quant à son éclat chatoyant, cette création artistique le doit à un procédé de miroitement à l’eau – mais nous y reviendrons plus tard.

Pour l’instant, le « Kölpel » est « réchauffé » une nouvelle fois afin de rendre la masse de verre à nouveau malléable. Les verriers de la verrerie de verre coloré manient habilement des outils spécialisés en bois de hêtre – cuillères et petites planchettes – pour continuer à travailler rapidement le « Kölpel ». De temps à autre, ils soufflent de l’air dans leur pipe de verrier afin de maintenir la cavité à l’intérieur de la boule. Enfin, ils laissent habilement le verre, encore malléable, « couler » le long de la pipe vers le bas et le placent au même instant dans un moule en fer en deux parties. Celui-ci est fermé et la boule est gonflée. La marque distinctive de ce procédé de fabrication est la jointure qui reste visible à l’endroit où les deux moitiés du moule se rejoignent.

Enfin, la boule de jardin terminée est trempée au niveau du col et détachée de la canne du verrier. Ce n’est qu’une fois sortie de la ligne de refroidissement, après que le bord de la tige de la boule a été arrondi à la flamme de gaz chaude dans le carrousel de fusion et que le verre s’est détendu, que la boule de jardin subit le procédé d’argenture de Liebig, utilisé à Lauscha depuis 1867. Pour cela, on verse dans la boule du nitrate d’argent dissous dans une solution aqueuse. Sous l’effet de la chaleur, celui-ci se dépose sous forme d’un film ultrafin sur la paroi intérieure de la boule – un processus également appelé « miroitage ». Tout comme pour les décorations de sapin de Noël ! Bon à savoir : notre boule de jardin avec une grenouille peut rester à l’extérieur toute l’année. Elle apporte ainsi des touches de couleur réjouissantes même pendant la saison hivernale peu engageante et fait briller un peu la nuit. Veillez simplement à ce que le bouchon en liège fourni, qui accueille la tige et sert de fermeture, reste toujours à l’abri de l’humidité.

Certaines étapes de la fabrication sont réalisées à la main. De légères variations de dimensions et de couleurs peuvent donc se produire.