Du bonheur de vivre et de l'art de lui donner une voix. 4 chants d'oiseaux

🕑 9:17 min. | Par Barbara Römer | Voir le produit

Le bonheur est difficile à saisir. Non seulement il a été considéré et décrit différemment par les penseurs et les poètes à travers les âges, mais chacun a également des attentes individuelles vis-à-vis du bonheur. Pour certains, la satisfaction d'un petit moment suffit, alors que pour d'autres, il doit s'agir du grand succès de la vie. Pour ma part, j'ai trouvé mon petit bonheur : assis sur le balcon sous le soleil, un livre à la main, un chat sur les genoux - à ce moment-là, Kairos, le dieu du moment heureux, s'assied à côté de moi et écoute avec moi les gazouillis et les pépiements, les sifflements, les flûtes et les craquements des oiseaux.

Un morceau de bonheur

Car j'habite certes dans le centre-ville, ou du moins très près du centre-ville (ou comme nous disons ici : une fois en long, j'y suis déjà), mais quand même dans la verdure. Ou au vert, pour être plus précis. Le parc à vol d'oiseau, à un ou deux battements d'ailes, et la cour intérieure juste devant le nez de mon balcon. Une cour intérieure qui a tout pour plaire, au sens propre du terme : un peuplement dense d'arbres avec des marronniers et des bouleaux, des tilleuls et des cerisiers, et même un pommier planté un jour par un père qui venait d'accoucher. Des nichoirs sont suspendus aux troncs, des coupes d'eau sont installées en guise d'abreuvoirs, des boules de mésanges tournent dans le vent et parfois le pic épeiche pend la tête en bas d'une branche. Un petit paradis urbain pour les oiseaux, semble-t-il, ou du moins un habitat bienvenu, car ils ne cessent de chanter et de claironner dans les airs ou vers nous, les humains. À certaines heures, il en résulte même une véritable cacophonie, surtout au printemps et en été, aux alentours du lever du soleil. Comment puis-je être heureux dans ce vacarme ? Tout d'abord, je ne suis pas encore assis sur le balcon à quatre heures du matin. Et en effet, le chant des oiseaux favorise la santé mentale, il a un effet stimulant, peut atténuer l'anxiété et la dépression et même contrer les pensées paranoïaques, comme l'a confirmé une étude menée entre autres par l'Institut Max Planck pour la recherche en éducation. J'aime écouter le chant de nos oiseaux, même lorsque le bruant zigzague et zague avec insistance, comme s'il voulait continuer à creuser non pas la pierre, mais mon conduit auditif avec des gouttes constantes. Et lorsque la Fauvette à tête noire se met à chanter, elle résonne à mes oreilles comme un rouge-gorge sous speed. Il semble que je perçoive les chants d'oiseaux différemment. Le collègue qui est si compétent dans l'identification des chants d'oiseaux et qui participe chaque année avec succès à la Birdrace m'a dit que le chant du rouge-gorge était considéré comme le plus mélancolique de tous nos oiseaux chanteurs. Ah bon ? Je n'y vois aucune mélancolie, pour moi, un rouge-gorge sonne simplement de bonne humeur, associée à une légère folie. Et si j'entends des merles qui chantent mélodieusement, des chanteurs d'opéra* à la caisse de résonance volumineuse apparaissent dans mon esprit.

C'était le rossignol et non l'alouette

Mais ne pensez pas que je peux reconnaître les oiseaux à leur chant. Je peux tout au plus distinguer le rossignol de l'alouette avec Shakespeare et l'exploration de l'heure du jour. Je ne peux même pas reconnaître le chant spécifique d'une espèce d'oiseau à l'aide d'un guide d'identification. Je peux à peine comprendre le "sriii sriii" des martinets noirs qui y est décrit, mais il paraît qu'un autre oiseau crie des choses comme "Zi zi zi tsja tsja sürrrrr siiia twet twet siwa siwa wiiewa zia zia !" Heureux celui qui peut faire quelque chose avec ces transcriptions, moi je ne peux pas. J'ai une application. Avec celle-ci, j'enregistre le chant de l'oiseau et l'appli détermine ensuite l'espèce d'oiseau - dans des catégories telles que incertain, probable, très certain ou encore "Désolé, nous avons des problèmes techniques, veuillez réessayer plus tard". La difficulté de transcrire le chant des oiseaux par écrit est certainement due aux différences entre les appareils vocaux des hommes et des oiseaux. Comment pouvons-nous exprimer en lettres ce que l'homme est pratiquement incapable de faire vocalement ? Comment les oiseaux chanteurs parviennent-ils à émettre des mélodies aussi complexes à un tel volume ? Le roitelet huppé est minuscule, mais il chante comme s'il avait les poumons d'un plongeur en apnée

Petits Écossais avec une cornemuse

Mais ce n'est pas la taille de ses poumons, cher lecteur, ce sont surtout ses sacs aériens qui permettent aux oiseaux chanteurs de réaliser de telles performances d'endurance. Ces sacs aériens sont reliés aux poumons de l'oiseau et fonctionnent comme des soufflets. Ils participent non seulement à la régulation de la température corporelle, mais permettent également un flux d'air continu dans les poumons et favorisent en outre la formation de la voix. Chaque chardonneret, chaque mésange, si vous voulez, est habité par de petits écossais qui soufflent allègrement dans leur cornemuse et assurent un chant persistant et soutenu. Ces sons, fréquences et mélodies de folie sont rendus possibles par la tête vocale particulière (syrinx) des oiseaux : elle est équipée de membranes qui sont mises en vibration lors de l'expiration à haute fréquence - les plus purs tuyaux d'orgue. Certains oiseaux peuvent même faire vibrer différemment les membranes à droite et à gauche de la tête vocale, ce qui leur permet de chanter à plusieurs voix.

Votre prestation, Monsieur Morel

Amusez-vous à la reproduire. Je n'en suis pas capable, quand je siffle, je sonne comme une soupape cassée, mais certainement pas comme une alouette qui gazouille. Même s'il n'était pas nécessaire de vous apprendre à jouer de la flûte, un oiseau reconnaîtrait sans doute rapidement votre flûte et vos gazouillis comme des fausses nouvelles. Même Monsieur François Morel, qui vit dans les Alpes françaises, entouré de forêts et de chants d'oiseaux variés, ne parvient pas à imiter à s'y méprendre le chant des oiseaux avec ses cordes vocales, sa langue et ses lèvres. A l'âge de six ans, François était déjà tellement fasciné par ces chants polyphoniques qu'il a décidé de "dialoguer" avec les oiseaux. Malgré son très jeune âge, François a dès lors fait preuve d'une extrême persévérance et d'une véritable passion. Et comme, comme nous l'avons dit, l'appareil vocal humain n'est pas conçu pour gazouiller comme un oiseau, François Morel invente depuis l'enfance des sifflets pour oiseaux, un travail qui demande une patience incroyable et une écoute concentrée, des recherches et des essais, de l'ingéniosité et une connaissance des matériaux et de leurs propriétés sonores. Même si je tiens compte du fait que Monsieur Morel, en tant qu'ornithologue confirmé, est plus à même que moi d'attribuer un chant d'oiseau à une espèce d'oiseau, il faut une oreille extrêmement fine et une grande créativité pour identifier les possibilités sonores spécifiques d'un morceau de bois ou de métal, et une expérience incroyable pour reproduire des séquences sonores complexes en combinant des cônes en bois, des morceaux de tôle, des pièces de cuir, des tiges de fer et des harmonicas en caoutchouc.

Comme c'est beau : des œuvres d'art artisanales

"Quelle est belle", c'est ainsi que Morel appelle son petit atelier, "comme c'est beau", et je ne pourrais pas le décrire plus justement. Depuis des décennies, Morel développe inlassablement ses sifflets à chants d'oiseaux, le terme de "sifflets" étant insuffisant, celui d'œuvres d'art artisanales le résume bien mieux. Utilisant principalement du bois de hêtre, de tilleul et de pin, Morel tourne et ponce, coupe, martèle et colle - aidé entre-temps par sa fille, à qui il a transmis sa passion pour les chants d'oiseaux et la manière de les imiter. Un artisanat méticuleux et artistique est une chose, mais le meilleur est que les sifflets à oiseaux fonctionnent. Comme pour tout instrument, il faut s'entraîner un peu au début, mais une fois que vous avez appris à respirer, à tourner et à pivoter, vous imitez parfaitement le chant des oiseaux avec ce petit instrument. Et ce n'est pas une simple affirmation, mais une constatation basée sur une expérience : Les oiseaux répondent, oui, ils répondent, à condition que l'espèce que vous avez choisie soit à portée de voix. Vous aurez sans doute moins de succès sur le Kurfürstendamm de Berlin que dans le royaume des jardins de Dessau-Wörlitz, bien entendu. Et ne vous attendez pas à ce que la mésange bleue se joigne à vous pour vous raconter joyeusement ses aventures de la journée. La prétendue "conversation" entre l'homme et l'oiseau ne se déroule pas de manière aussi informative et compréhensive, pas plus que la "conversation" d'oiseau à oiseau :

Je suis, je chante, je vaincrai

Car le chant des oiseaux n'est pas une "conversation" au sens d'un échange de pensées ou même d'arguments. C'est un défi, un concours de chant dans lequel les adversaires se jettent (ou chantent) à la tête un enchaînement d'affirmations. Ou comme l'a si bien formulé une ornithologue : "Ce que nous entendons comme un beau chant n'est en réalité rien d'autre que 'Moi ! Moi ! Moi ! A moi ! A moi ! Mes ! En couple ! Paire ! Coupler !" Ces oiseaux mâles sont en quelque sorte de petits machos égocentriques. Ils chantent pour conquérir la femelle, pour délimiter leur territoire, pour tenir les rivaux à l'écart - autrement dit, pour réussir à transmettre leur patrimoine génétique. Plus leur chant est puissant et complexe, plus la voix de l'évolution se fait entendre. Elle chante la perpétuation de l'espèce, elle chante le bonheur de vivre - un bonheur que j'entends lorsque j'écoute le chant des oiseaux dans ma cour intérieure.